东方来客(二)

作者:[日]陈舜臣 著 发布时间:2023-06-12 17:27:32 字数:2185
  按照押使的吩咐,给大唐的贡品及其他行李都放进了四方馆的仓库中,而日常用品则搬进了屋子里。从难波出发的时候,皇室将一个三十厘米见方的小箱子交给押使,让他到了长安后交给一个叫贺望东的年轻人。小箱子不重,但封得严严实实的,不知装的是什么。押使将这小箱子和日常用品一同拿到了屋子里。因为是皇室交代的事情,多治比无时无刻不挂在心上,现在贺望东就在外面,把东西交给他,自己也完成了一项任务。

  押使从信匣里取出一张纸,上头画着一个直径约五厘米的黑色半圆,切口处呈锯齿状。

  不一会儿,一个年轻人在小吏的陪同下走进屋里。

  “修文馆学生贺望东见过押使大人。”年轻人用日语自我介绍道。他皮肤白皙、五官端正,脸上带着笑容,看起来生活十分舒畅。

  贺望东在押使对面坐下。和日本一样,当时所谓的“坐”,并非像今日这般坐在凳子上,而是在地板上铺上垫子,并膝跪坐。

  贺望东看到了垫子上的纸,于是从怀中掏出一件形似半圆的东西来。这东西闪闪发光,想必是黄金制品。他把这东西放在押使铺开的纸上,和纸上的黑色部分拼在一起,二者正好组成一个完整的圆。

  这就是“符验”。皇室将纸交给多治比县守时曾说:“将一个黄金圆盘弄成两半,一半用墨描在纸上,若有人拿着另一半实物来,且与纸上的半圆能契合上,那人就是贺望东。”

  “能合上吧?”贺望东道。

  那天,朝廷派来的人说:“日本来的大使不日就到长安,让你带上信物去四方馆见他。”

  “信物?那是什么?”

  “那就不知道了。”

  贺望东思索了半晌,全身上下和日本有关系的东西,就只剩这个“金半圆”。这东西自他记事起就随身带着。

  “不错。这个就交给你了。”多治比说着,把小箱子推到贺望东面前。

  贺望东将金制的半圆揣进怀里,拿出一张纸条交给押使:“我来这里已经五六年了。我是日本人,不过取了个中国名字。您若是遇到什么困难,尽管派人来找我。这是我的住址。”尽管多年未见本国人,但贺望东并不啰唆,办完事便带着小箱子告辞了。

  待贺望东离开,署丞李宜有些讪讪道:“有些文书尚需大使签署,虽官署就在旁边,但恐大使劳累,已将文书搬至本馆的公文室,还请大使移步。”

  多治比当官多年,自然理解李宜想要尽快完成工作的心情,于是起身道:“好,这就走吧。”他的屋子北侧自带一个封闭的小庭院,院中树木稀少,有几块大石头,再往后是一堵相当高的石墙,南侧则是通往外边的走廊。

  “虽说用不了多久,毕竟有行李在,谨慎起见,还是把门锁上吧。”曹茂这样想着,便吩咐管杂役的小吏锁好房门。

  小吏听命,将屋子和庭院相通的对开大门关上,从屋里上了闩。曹茂提着前端带钩的铁制大钥匙,将靠近走廊的大门也上了锁。

  日本的正仓院[ 正仓院:日本奈良时代的仓库,在今奈良市。]现在还保存着唐代的这种钥匙,上头刻有花纹,外观精美,有银制的,也有镀银的,一般用于开启匣子或箱柜的锁。门锁的钥匙则要大一些,制造也相对粗糙。

  四方馆占地广阔,规模宏大。因这里主要用于接待外来使者,在建造时便充分考虑了各国客人的生活习惯。日本人的住处和阿拉伯人的住处就迥然不同,前者是朝鲜式建筑,后者则是西域风格建筑。此外,由于外交关系瞬息万变,今天还是友好邻邦、明天就反目成仇之事屡见不鲜,为了减少此类客人之间的摩擦,各个住所是相互**的。如此一来,客馆内的结构便变得相当复杂。从最里边的屋子出来后,经过走廊、庭院,到最外头的公文室,足足得走五分钟。

  早已过了当值时间,公文室空无一人。手续并不复杂,只是要签署的文书颇多。多治比一面签文书,一面想起了在《淮南子》中读到的一个词——繁文缛节。

  “好了,就这些,辛苦您了。请回去吧。行程待明日与大使详谈。曹茂陪大使回屋。下官还要在此处理一些公务,就失陪了。”

  曹茂将李宜的话逐字逐句地翻译给押使听,末了又道:“馆内屋舍众多,地方又大,稍不留神就会迷路。下官给押使简单介绍一下馆内的情况。”

  夜幕开始降临,再过会儿就该全黑了,出了屋子恐怕连东南西北都分不清了。押使心中有些担忧,便道:“如此甚好。”

  于是,曹茂热心地讲解起来。往那边走,是东边的庭院,穿过东院,有个门通往鸿胪寺官署。他边走边说,还特意将自己所说的地方一一指给押使看。这一路下来,曹茂可谓不遗余力,恨不得将整个客馆直接装进押使的脑袋。只是他讲得毫无条理,东一锤子西一棒子的,听得多治比如坠五里雾中,完全摸不着头脑。

  偌大的客馆笼罩在昏黄的夕阳中,因在此下榻的高级使节不多,整个客馆显得格外空旷寂静。

  多治比在曹茂的陪同下,总算回到了自己的住所前。

  曹茂拿出钥匙,把大门上的锁弄得嘎嘎直响。

  “啧!”他咂了一下舌头。

  锁没打开。

  曹茂拔出钥匙,重新插入锁孔。还是没打开。如此反复几次,不免急躁起来。

  当初建造平城京时,多治比曾负责管理仓库,每天不知要开多少次锁,此时见曹茂如此不利索,便有些不耐烦。

  这时,门总算开了。

  曹茂让押使在走廊上等候,自己先进了屋,把连着小院的门推开,好让太阳的余晖照进昏暗的屋子。

  “啊!”曹茂一声惊叫。

  借着光线,押使看清情况,也吃了一惊。

  屋子中间趴着一个身材颀长的人。

  此人衣着怪异,他脚上穿的皮靴高至膝部,身上穿着紧身的褐色衣服,和押使所见过的大唐人完全不同。

  押使问道:“他是谁?他怎么了?”

  “估计是西方来的使节……看这打扮,像是波斯人。”曹茂走至那个人身边,弯下腰看了看,再次惊叫道,“啊,死了!……这、这还有血……赶紧去公文室,向、向署丞大人禀告!”他慌张地起身,把本打算进屋的押使挡在了走廊上。

  

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